Wielu piszących zastanawia się, czy niepotrzebny to jedno słowo, czy może dwa oddzielne wyrazy. Odpowiedź jest jednoznaczna – poprawna forma to zawsze zapis łączny: niepotrzebny.
Kluczem do zapamiętania tej zasady jest prosta obserwacja gramatyczna: słowo potrzebny to przymiotnik. Język polski rządzi się w tym przypadku klarowną regułą – partykułę nie z przymiotnikami zapisujemy zawsze razem, tworząc nowe słowo o znaczeniu przeciwstawnym. Tak powstaje niepotrzebny, czyli taki, który nie jest potrzebny, który jest zbędny lub nadmiarowy.
Zapis rozdzielny nie potrzebny jest błędem ortograficznym. Piszący niekiedy sięgają po tę formę przez analogię do innych konstrukcji z nie lub po prostu przez nieuwagę. Warto zapamiętać, że w przypadku przymiotników – o ile nie towarzyszy im wyraźne przeciwstawienie w rodzaju nie potrzebny, lecz konieczny – obowiązuje łączna pisownia z partykułą nie.
Wyjątek od tej reguły stanowią sytuacje, gdy w zdaniu pojawia się wyraźne zestawienie przeciwstawne, np. ’Ten przedmiot jest nie potrzebny, lecz wręcz niezbędny’. W takich kontekstach rozdzielna pisownia jest akceptowalna, jednak w zdecydowanej większości codziennych sytuacji piszemy niepotrzebny łącznie.
