Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak poprawnie napisać słowo określające ikonę użytkownika w internecie? Odpowiedź jest jednoznaczna: jedyna poprawna forma to awatar. Zapis avatar jest błędem językowym, choć wciąż bardzo często pojawia się w sieci.
Skąd pochodzi to słowo? Awatar to zapożyczenie, które trafiło do polszczyzny z języka angielskiego (ang. avatar), a ten z kolei czerpał z sanskrytu, gdzie oznaczało wcielenie bóstwa. W polszczyźnie słowo to zostało jednak w pełni przyswojone i spolszczone – zarówno pod względem pisowni, jak i wymowy. Zgodnie z zasadami ortografii polskiej, angielskie v zapisujemy jako w, a angielskie a na początku wyrazu pozostaje bez zmian.
To właśnie reguła adaptacji fonetycznej obcych zapożyczeń decyduje o tej pisowni. Polska ortografia dąży do tego, by zapis wyrazu odpowiadał jego wymowie w języku polskim. Mówimy przecież awatar, nie avatar – dlatego tak też piszemy. Forma avatar to kalkowanie pisowni angielskiej, które w polskich tekstach należy traktować jako błąd.
Awatar we współczesnym języku polskim oznacza przede wszystkim grafikę lub ikonę reprezentującą użytkownika w przestrzeni cyfrowej – na forach, w grach, portalach społecznościowych czy komunikatorach.
