Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak zapisać wyrażenie trzeba było – razem czy osobno? Odpowiedź jest jednoznaczna: zawsze osobno, jako dwa odrębne wyrazy.

Żeby zrozumieć, dlaczego tak jest, warto przyjrzeć się bliżej słowu trzeba. To tak zwany predykatyw (czasownik niewłaściwy), który sam w sobie nie posiada pełnej odmiany przez czasy. Aby wyrazić czas przeszły lub przyszły, musi korzystać z pomocy czasownika posiłkowego być. Dlatego formę przeszłą tworzymy przez połączenie: trzeba + było, a przyszłą: trzeba + będzie. Każde z tych słów zachowuje swoją odrębność i zapisujemy je rozdzielnie.

Zapis trzebabyło jest błędem ortograficznym – nie istnieje żaden powód gramatyczny ani ortograficzny, który uzasadniałby pisownię łączną tych wyrazów. Analogicznie piszemy rozdzielnie inne podobne formy, np. trzeba będzie czy trzeba by było.

Prosta reguła do zapamiętania: zawsze gdy po słowie trzeba pojawia się forma czasownika być (było, będzie, by było), zapisujemy oba wyrazy oddzielnie.