Zastanawiasz się, czy powiedzieć zwierzętom czy zwierzętą? Odpowiedź jest prosta, choć błąd ten popełniają nawet osoby dobrze władające językiem polskim. Jedyna poprawna forma to zwierzętom.

Żeby zrozumieć, skąd bierze się ta końcówka, wystarczy przyjrzeć się odmianie rzeczownika zwierzę. W liczbie mnogiej mianownik brzmi zwierzęta. Kiedy odmieniamy tę formę przez przypadki, celownik liczby mnogiej zawsze przyjmuje końcówkę -om, co daje nam właśnie zwierzętom – tak jak w wyrazach dzieciom, ludziom czy oknom.

Forma zwierzętą jest natomiast całkowicie niepoprawna – nie istnieje w polskim systemie odmiany i nie odpowiada żadnemu przypadkowi ani liczbie. Prawdopodobnie pojawia się przez analogię do form z końcówką -ą, typową dla narzędnika lub biernika w liczbie pojedynczej. Warto zapamiętać: ilekroć chcemy mówić o czynieniu czegoś z korzyścią dla zwierząt lub w ich kierunku – używamy formy zwierzętom.