Wiele osób używa zwrotów przy pomocy i za pomocą wymiennie, traktując je jak synonimy. To błąd! Choć oba wyrażenia mają podobne znaczenie i wskazują na środek lub sposób wykonania czegoś, każde z nich rządzi się innymi prawami użycia.
Za pomocą stosujemy wyłącznie wtedy, gdy mówimy o rzeczach, narzędziach lub pojęciach abstrakcyjnych – czyli o wszelkich nieożywionych środkach działania. Może to być konkretny przedmiot, technika, metoda czy technologia. Nigdy nie powiemy jednak za pomocą kolegi, bo to wyrażenie zarezerwowane jest dla świata rzeczy, nie ludzi.
Przy pomocy jest formą uniwersalną – działa zarówno w odniesieniu do osób, jak i do przedmiotów czy narzędzi. Jeśli chcesz mówić o wsparciu ze strony człowieka, musisz sięgnąć właśnie po tę formę. Możesz też użyć jej w kontekście rzeczy, choć tutaj obie formy są poprawne.
Prosta podpowiedź: jeśli coś ma imię i nazwisko, wybierz przy pomocy. Jeśli to narzędzie, metoda lub abstrakcja – możesz użyć obu form, choć za pomocą brzmi tu bardziej precyzyjnie i elegancko.
