Jedyna poprawna forma tego słowa to hekatomba. Zapis hatakumba jest błędem, który nie ma żadnego uzasadnienia ani w etymologii, ani w zasadach języka polskiego.
Skąd pochodzi hekatomba i dlaczego piszemy ją właśnie tak? Słowo wywodzi się z języka greckiego – od wyrazu hekatombe, który składa się z dwóch członów: hekaton (sto) oraz bus (byk). Dosłownie oznacza zatem ofiarę ze stu byków. W starożytnej Grecji była to ceremonialna ofiara składana bogom – przede wszystkim Zeusowi – w celu uzyskania ich przychylności i opieki. Właśnie ta grecka pisownia tłumaczy obecność liter e i o w wyrazie, których próżno szukać w błędnej formie hatakumba.
We współczesnej polszczyźnie hekatomba to rzeczownik oznaczający masową zagładę ludzi lub wielką ofiarę ponoszoną w imię jakiejś sprawy – najczęściej w kontekście wojennym lub historycznym. To słowo o wyraźnie podniosłym, dramatycznym zabarwieniu, używane głównie w tekstach literackich, publicystycznych i historycznych.
Zapamiętaj: hekatomba – przez e i o, tak jak greckie korzenie tego wyrazu tego wymagają. Forma hatakumba to popularna zniekształcona wymowa, która nigdy nie powinna trafiać do pisma.
