Zastanawiasz się, czy napisać niecałe razem, czy nie całe osobno? Odpowiedź w zdecydowanej większości przypadków jest prosta: piszemy łącznie, czyli niecałe.

Reguła jest czytelna: partykułę nie z przymiotnikami zapisujemy w języku polskim zawsze razem. Słowo całe to przymiotnik, a zatem połączenie niecałe tworzy jeden wyraz oznaczający 'niepełny’, 'obejmujący mniej niż sto procent’. Właśnie tak należy go zapisywać, gdy chcemy wyrazić niepełną ilość lub niepełny zakres czegoś.

Przykłady poprawnego użycia to zdania w stylu: niecałe dwie godziny jazdy, niecałe pięćdziesiąt złotych czy niecałe trzy kilometry drogi. We wszystkich tych przypadkach mamy do czynienia z wartością bliską całości, ale jej niedosięgającą.

Kiedy jednak zapis rozłączny – nie całe – bywa dopuszczalny? Wyłącznie w wyjątkowym kontekście, gdy zdanie wyraźnie przeciwstawia całość jej części lub wskazuje na podział. Musi wtedy pojawić się logiczne przeciwstawienie, np. za pomocą spójnika lecz lub ale: Wziął nie całe pieniądze, lecz ich część. Taki zapis jest jednak rzadkością i należy go stosować świadomie, tylko gdy struktura zdania tego faktycznie wymaga.

Podsumowując: domyślna, codzienna forma to niecałe pisane łącznie. Zapis rozdzielny to wyjątek, a nie reguła.