Słowo nieważne w codziennym języku polskim zapisujemy łącznie. Wynika to z ogólnej zasady ortograficznej, zgodnie z którą partykułę nie łączymy z przymiotnikami w stopniu równym w jedną całość graficzną. Skoro ważny to przymiotnik w stopniu równym, jego zaprzeczenie tworzymy przez dołączenie nie bez spacji – stąd nieważne.

W tym znaczeniu nieważne to synonim takich wyrażeń jak: bez znaczenia, mało istotne, nie ma znaczenia. Używamy go, gdy chcemy powiedzieć, że jakiś fakt, okoliczność lub szczegół nie ma wpływu na daną sytuację.

Istnieje jednak wyjątek, o którym warto pamiętać. Gdy nie ważne pełni funkcję rzeczywistego zaprzeczenia przymiotnika w zdaniu, w którym wyraźnie przeciwstawiamy dwie cechy, zapis rozłączny jest jak najbardziej uzasadniony. Przykładem jest zdanie: Nie ważne okazały się dowody, lecz zeznania świadków – tutaj nie ważne to dosłowne zaprzeczenie cechy bycia ważnym, a nie utrwalone wyrażenie znaczące bez znaczenia.

W praktyce dnia codziennego zdecydowana większość użyć to forma nieważne pisana łącznie. Rozłączna pisownia to rzadki, specyficzny przypadek i wymaga świadomego zastosowania wspomnianego kontrastu.