Wyrażenie tak czy owak to jeden z tych zwrotów, które bywają zapisywane błędnie jako zlepek liter – ktoś może ulec pokusie, by napisać tak czyowak, jakby środkowy człon znikał w piśmie tak samo, jak często zanika w szybkiej mowie potocznej. Tymczasem poprawna pisownia jest prosta: zawsze rozłącznie, jako trzy osobne wyrazy.
Dlaczego? Wyrażenie tak czy owak funkcjonuje w polszczyźnie jako wielowyrazowa partykuła o znaczeniu zbliżonym do 'w każdym razie’, 'niezależnie od okoliczności’ czy 'bez względu na wszystko’. Każdy z jej składników – tak, czy, owak – to odrębna część mowy zachowująca samodzielność gramatyczną, dlatego nie łączymy ich w piśmie w jeden wyraz ani nie opuszczamy spacji między nimi.
Błędna forma tak czyowak to efekt niedbałej wymowy przenoszonej wprost na papier (lub ekran). W języku polskim zjawisko to zdarza się przy wielu wyrażeniach wielowyrazowych – warto więc zapamiętać zasadę: jeśli wyrażenie składa się z kilku słów połączonych spójnikiem czy, zapisujemy je zawsze oddzielnie.
