Czy piszemy ten kiwi czy to kiwi? Odpowiedź jest prosta: obie formy są poprawne, a wybór między nimi zależy wyłącznie od tego, co mamy na myśli. To jeden z tych przypadków, gdy rodzaj gramatyczny rzeczownika zmienia się razem ze znaczeniem słowa.

Kiedy mówimy o ptaku – tym wyjątkowym, nielatającym mieszkańcu Nowej Zelandii z długim, zakrzywionym dziobem – słowo kiwi jest rzeczownikiem rodzaju męskiego. Powiemy więc: ten kiwi, mały kiwi, ten kiwi biega po lesie.

Gdy natomiast mamy na myśli owoc – soczysty, pokryty charakterystyczną omszałą skórką – słowo kiwi przybiera rodzaj nijaki. Mówimy wtedy: to kiwi, dojrzałe kiwi, to kiwi jest słodkie.

Co ciekawe, słowo kiwi ma jeszcze jedno, mniej znane znaczenie: to potoczna, skrócona nazwa pewnej marki pasty do butów. W tym znaczeniu kiwi funkcjonuje jako rzeczownik rodzaju żeńskiego – mówimy wtedy: ta kiwi.

Zapamiętaj prostą zasadę: ten kiwi = ptak, to kiwi = owoc, ta kiwi = pasta do butów. Rodzaj gramatyczny podąża za znaczeniem!