Słowo Trójmiasto może być pisane zarówno wielką, jak i małą literą – wszystko zależy od tego, o czym dokładnie mówimy. To jeden z tych przypadków, w których kontekst wypowiedzi decyduje o wyborze właściwej formy zapisu.
Wielką literą piszemy Trójmiasto, gdy mamy na myśli konkretny, historycznie ukształtowany zespół miejski złożony z Gdańska, Sopotu i Gdyni. Jest to nazwa własna, podobnie jak nazwy innych miast czy regionów – dlatego wymaga wielkiej litery. Mówiąc Trójmiasto, odnosimy się do tego jedynego, wyjątkowego miejsca na mapie Polski.
Małą literą piszemy trójmiasto, kiedy słowo to używamy w znaczeniu ogólnym – jako rzeczownik pospolity opisujący dowolny układ trzech współpracujących lub połączonych miast. W takim użyciu nie jest to już nazwa własna, lecz pojęcie oznaczające pewien typ struktury miejskiej, niezwiązany z konkretną lokalizacją.
Prosta reguła: jeśli możesz zamienić to słowo na ’Gdańsk, Sopot i Gdynia’ i zdanie nadal będzie miało sens – pisz wielką literą. Jeśli mówisz o jakimkolwiek zestawie trzech miast – pisz małą.
