Słowo sołtys może być zapisywane zarówno małą, jak i dużą literą – wszystko zależy od kontekstu, w którym go używamy. To jeden z tych przypadków, gdzie ortografia polska odzwierciedla rzeczywistą sytuację komunikacyjną.
Małą literą piszemy sołtys wtedy, gdy używamy tego słowa jako zwykłej nazwy stanowiska lub funkcji w codziennej, nieformalnej wypowiedzi. Mówimy po prostu o roli, jaką ktoś pełni w społeczności wiejskiej – tak samo jak piszemy dyrektor, prezes czy nauczyciel.
Dużą literą – Sołtys – piszemy natomiast w sytuacjach oficjalnych i grzecznościowych. Chodzi przede wszystkim o bezpośrednie zwracanie się do konkretnej osoby z tytułem: w pismach urzędowych, zaproszeniach, listach czy podczas formalnych wystąpień. Wielka litera pełni tu funkcję honoryfikatywną – to wyraz szacunku wobec osoby piastującej daną funkcję.
Prosta zasada do zapamiętania: jeśli mówisz o kimś, pisz małą literą. Jeśli zwracasz się do kogoś lub piszesz oficjalnie z tytułem, użyj dużej litery.
