Zastanawiasz się, jak poprawnie napisać tę słynną melodię graną z wieży kościoła Mariackiego? Odpowiedź jest jedna: hejnał. Forma chejnał jest błędem i nie powinna pojawiać się ani w piśmie, ani w druku.

Skąd pochodzi ten wyraz? Hejnał to słowo zapożyczone ze średniowiecznego języka niemieckiego – wywodzi się od zawołania Heia! lub wyrazu oznaczającego sygnał dźwiękowy. Na przestrzeni wieków utrwaliła się w polszczyźnie pisownia przez h, a nie przez ch. Wiele słów przejętych z języków germańskich zachowało właśnie tę literę na początku.

Pisowni słowa hejnał nie można wywieść z żadnej jednoznacznej reguły ortograficznej – to jeden z tych przypadków, które po prostu warto zapamiętać. Pomocna może być analogia do innych wyrazów z h na początku, takich jak herb, hałas czy humor. Jeśli masz wątpliwości, zapamiętaj: piszemy hejnał, tak jak herb – przez h, nie przez ch.