Zastanawiasz się, czy karnawał piszemy wielką czy małą literą? Odpowiedź jest prosta – ta nazwa zawsze zapisywana jest małą literą. Błędna forma Karnawał (z wielką literą) pojawia się dość często, jednak jest niezgodna z zasadami polskiej ortografii.

Kluczem do zrozumienia tej zasady jest kategoria, do której należy wyraz karnawał. To nazwa okresu kalendarzowego – czasu zabaw, bali i maskarad, który trwa od święta Trzech Króli aż do wtorku poprzedzającego Środę Popielcową. Zgodnie z regułą ortograficzną, nazwy okresów i pór roku piszemy małą literą. Dokładnie tak samo jak zima, lato, adwent czy post – karnawał nie jest nazwą własną, lecz pospolitą nazwą odcinka czasu w kalendarzu.

Wielka litera byłaby uzasadniona jedynie wtedy, gdyby wyraz ten stanowił część oficjalnej nazwy własnej jakiegoś wydarzenia, np. nazwy festiwalu lub imprezy. W codziennym użyciu, gdy mówimy o karnawale jako o porze roku lub tradycji, zawsze stosujemy małą literę.