Czy piszemy trudno czytelny razem, czy może rozdzielnie? To pytanie pojawia się częściej, niż mogłoby się wydawać – szczególnie w kontekście opisywania niewyraźnego pisma, skomplikowanych dokumentów czy zawiłych tekstów. Odpowiedź jest jednoznaczna: poprawna forma to trudno czytelny – czyli dwa osobne wyrazy.
Klucz do zrozumienia tej zasady leży w analizie gramatycznej obu składników. Wyraz trudno pełni tu funkcję przysłówka – odpowiada na pytanie jak? i bezpośrednio określa właściwość wyrażoną przez drugi człon. Wyraz czytelny to natomiast przymiotnik. Kiedy przysłówek określa przymiotnik lub imiesłów przymiotnikowy, zgodnie z zasadami polskiej ortografii zapisujemy takie połączenie rozdzielnie.
Mechanizm jest podobny jak w innych dobrze znanych wyrażeniach: łatwo dostępny, słabo zaludniony czy głęboko zakorzeniony. We wszystkich tych przypadkach mamy do czynienia z przysłówkiem modyfikującym przymiotnik – i we wszystkich piszemy je osobno.
Błędna forma trudnoczytelny (pisana łącznie) to typowy ortograficzny pułapka. Zapis złączony sugerowałby, że mamy do czynienia ze złożeniem słowotwórczym, co nie odpowiada naturze tego wyrażenia. Warto zapamiętać tę regułę raz na zawsze – przysłówek plus przymiotnik to zawsze zapis rozdzielny.
