Wiele osób zastanawia się, czy cząstkę -by pisać razem z czasownikiem, czy oddzielnie. W przypadku formy zostałby odpowiedź jest jednoznaczna – piszemy ją łącznie, jako jedno słowo.
Kluczem do zrozumienia tej zasady jest pojęcie formy osobowej czasownika. Kiedy czasownik jest odmieniony przez osoby (np. zostałem, zostałeś, został, zostałby), cząstka -by zawsze przylega do niego bezpośrednio i tworzy z nim jednolity wyraz. Nie ma tu żadnego wyjątku – rozdzielny zapis został by jest błędem ortograficznym.
Warto zapamiętać prostą regułę: jeśli widzisz odmieniony czasownik (nie bezokolicznik zakończony na -ć), cząstka -by zawsze pisze się z nim razem. Forma zostałby odnosi się do trzeciej osoby liczby pojedynczej rodzaju męskiego – odpowiada na pytanie 'co on by zrobił?’. Analogicznie piszemy: zrobiłby, poszedłby, powiedziałby.
Oddzielny zapis został by to błąd, który może wynikać z mylenia tej zasady z pisownią cząstki -by w innych kontekstach, np. w spójnikach takich jak żeby, gdyby, aby. Jednak przy formach osobowych czasownika reguła jest bezwzględna – zawsze razem.
