Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego piszemy Ocean Atlantycki, a nie ocean atlantycki? Odpowiedź kryje się w prostej, ale bardzo ważnej zasadzie dotyczącej nazw własnych.

W języku polskim nazwy własne obiektów geograficznych zapisujemy wielką literą. Dotyczy to każdego wyrazu wchodzącego w skład takiej nazwy – zarówno rzeczownika, jak i przymiotnika. Ocean Atlantycki to pełna, dwuczęściowa nazwa własna konkretnego akwenu, dlatego oba wyrazy piszemy wielką literą.

Najczęstszy błąd polega na zapisaniu przymiotnika małą literą: Ocean atlantycki. Taka forma jest niepoprawna, ponieważ przymiotnik Atlantycki jest integralną częścią nazwy własnej, a nie zwykłym określeniem opisującym rzeczownik. Podobna zasada obowiązuje przy innych nazwach oceanów i mórz, np. Ocean Spokojny, Ocean Indyjski czy Morze Śródziemne.

Zapis ocean atlantycki z małą literą na początku to kolejna niepoprawna forma – w tym przypadku błędnie potraktowano nazwę własną jak pospolite określenie rodzaju zbiornika wodnego.